Flexible Single Master Operations (FSMO) sind vordefinierte Rollen im Active Directory. Welche Funktionen sie im Einzelnen beherbergen, wurde im Artikel “Active Directory – Grundlagen” abgehandelt. Einige sind einzig für die Domäne, andere für die Gesamtstruktur (Forest) verantwortlich. Diese Rollen, respektive Operation Masters (Betriebsmaster), können auf verschiedene Arten ermittelt werden.
Das Active Directory (AD) ist ein Verzeichnisdienst aus dem Hause Microsoft. Es beinhaltet und verwaltet Netzwerkressourcen wie Benutzer, Gruppen, Drucker, aber auch Standorte und Subnetze. Es verbindet Technologien und baut auf Standards, welche eine Implementierung weiterer Dienste und Anwendungen vereinfacht. Im einfachen Sinne spricht man von einer Datenbank als Kommunikationsknoten. In den Anfängen war eine Windows Domäne ein flacher Container bestehend aus Benutzer, Computer, Gruppen und einer Handvoll Richtlinien. Mit Windows 2000 Server veröffentlichte Microsoft Active Directory, eine hierarchische Datenbank mit einer Vielzahl von Möglichkeiten.